Precies twee uur had de flinke groep Esbekenaren die bij elkaar was gekomen om de juryleden van de Dorpsvernieuwingsprijs te vertellen over alle mooie leefbaarheidsprojecten die we in Esbeek ontwikkelen. Natuurlijk brachten ze een bezoek aan Torenlei en kregen ze een rondleiding door ons café Schuttershof. De jury had eerder al een uitgebreid verslag ontvangen van alle andere zaken die we hier 'op z'n Esbeeks' regelen. Tijdens rondes van steeds 10 minuten konden ze daar aan de betrokken vrijwilligers alle over vragen. Zo kwamen enthousiaste verhalen aan de orde over de wandelroute, het eetproject voor senioren Bordje Gezelligheid, het ontstaan van Hilverstroom en Hilverglas, de Flaestoren, onze duofiets, Kees Schuif, Schuttershof met alle zonnepanelen als energiecentrale voor Torelei, Made in Esbeek, Coöperatie Esbeek en alle leden, de Welkom-in-Esbeek-tas, onze dorpsondersteuner Mariet Pulles, de hanging baskets en nog veel meer. Bovendien heeft Rik Pulles speciaal voor de Dorpsvernieuwingsprijs weer een superleuke film gemaakt over onze maatschappelijke projecten, die ook aan de jury werd getoond. Al dat enthousiasme paste eigenlijk niet in die twee uur!
De Dorpsvernieuwingsprijs is een initiatief van de Landelijke Vereniging voor Kleine Kernen, en wordt twee-jaarlijks uitgereikt. Esbeek is doorgedrongen tot de finale, samen met Ansen (Drenthe), Den Andel (Groningen) en Wellerlooi (Limburg). Al deze dorpen hebben heel bijzondere, duurzame en innovatieve projecten gerealiseerd.
De jury bestaat dit jaar uit Elles Bulder (lector Leefomgeving en transitie aan de Hanze Hogeschool te Groningen), Thijs van Mierlo (directeur Landelijk Samenwerkingsverband Actieve bewoners) en Hans Cok (medewerker Democratie bij het Ministerie van Binnenlandse Zaken). Zij bezochten Esbeek, als laatste van de vier finalisten, op vrijdagmiddag 10 mei. En ze vertrokken ongetwijfeld met een hoofd vol verhalen. De uitslag van de wedstrijd voor de Dorpsvernieuwingsprijs is in hun handen. Het zal ze niet makkelijk afgaan om de zeer verschillende initiatieven uit alle dorpen met elkaar te vergelijken! Op 25 mei zal in het Drentse Witteveen, de winnaar van 2017, de winnaar bekend worden gemaakt. Vanuit Esbeek zal een gezellige groep inwoners naar het Drentse dorp afreizen en natuurlijk hopen we de hoofdprijs mee naar huis te kunnen nemen. Aan ons enthousiasme kan het niet gelegen hebben!
(Rik's film zal na de finale online verschijnen!)
