In 2019 besloot Esbeek mee te dingen naar de Dorpsvernieuwingsprijs. De Vereniging voor Kleine Kernen reikt deze prijs tweejaarlijks uit aan het dorp dat uitblinkt in innovatieve leefbaarheidsprojecten. Uit de inzendingen werden vier finalisten aangewezen, waaronder Esbeek. Stuk voor stuk mooie voorbeelden van plaatsjes waar de inwoners het heft in eigen handen hebben genomen om van hun dorp een fijne omgeving te maken om te wonen en/of werken.
Tijdens een superspannende finale in het Drentse Witteveen, de winnaar van 2017, mocht Esbeek de eerste prijs in ontvangst nemen! De Esbeekse delegatie was ontzettend blij met deze erkenning voor alle inspanningen gedurende de 10 jaar dat de Esbeeks dorpscoöperatie bestaat.
